2025年9月28日，桑德兰在客场以1-0力克诺丁汉森林，凭借此胜，球队在英超前六轮过后攀升至积分榜第五位。而这场胜利的背后，一位意想不到的功臣再次闪耀全场——格拉尼特·扎卡。本场比赛的唯一进球由阿尔德雷特攻入，而送出关键助攻的正是扎卡。这位瑞士中场自今夏以1700万英镑从勒沃库森转会加盟以来，迅速成为黑猫军团的中场核心与精神领袖。截至目前，扎卡已在本赛季贡献了3次助攻，且每一次都至关重要：其中两次直接帮助球队取得胜利，另一次则在危急时刻助攻球队扳平比分。这意味着，桑德兰开季至今拿到的11个积分中，有7分直接与扎卡的参与相关。如此高效的表现，充分体现了他在球队中近乎不可替代的核心作用。作为一名曾在阿森纳和勒沃库森历经多年顶级联赛锤炼的老将，扎卡的到来为这支以年轻球员为主的桑德兰注入了急需的经验、沉稳与战术掌控力。他在中场的调度、防守拦截以及关键时刻的精准传球，成为球队攻防转换的枢纽。更难得的是，他展现出的领袖气质和比赛阅读能力，极大提升了全队的稳定性与信心。在保级征程中，扎卡俨然成为年轻队友们最信赖的“定海神针”。尽管赛季仅进行六轮，但众多桑德兰球迷已毫不吝啬地将扎卡誉为“本赛季最佳引援”。他的加盟，不仅是一笔成功的转会，更可能成为这支东北部球队重返英超舞台并站稳脚跟的关键转折点。